『マリオカート64』世界最強の男を倒すために結成された同盟！8年間の壮絶な戦い

1996年に発売された『マリオカート64』といえば、友達や家族と画面を4分割して遊んだ思い出がある人も多いと思います。アイテムをぶつけ合って盛り上がったり、最後の直線で逆転されたりと、当時の対戦は今でも記憶に残っているのではないでしょうか。

ところが、そんな『マリオカート64』の世界では、発売から20年以上が経過してもなお、世界最速の座を巡る壮絶な争いが繰り広げられていました。

しかも、その戦いは単純に速いタイムを出せば終わるようなものではありません。あまりにも強すぎる1人のプレイヤーを止めるため、世界各国のトッププレイヤーたちが手を組み、同盟まで結成するという異例の事態に発展したのです。

そして、約8年間にわたって続いた争いは、誰も予想していなかった方法によって大きく動き出します。

なぜ、30年近く前のレースゲームで、そこまで激しい争いが起きたのか。世界最強と呼べるほどの実力を持ったプレイヤーは、一体どれほど速かったのか。

その背景を知ると、『マリオカート64』というゲームの見え方が少し変わってくるかもしれません。

世界記録32個のうち30個を独占！『マリオカート64』に現れた圧倒的な天才

『マリオカート64』の世界記録を巡る争いが大きく動き始めたのは、2013年のことです。

この年、ドイツのプレイヤーであるマティアス・ルステマイヤーが、世界中のプレイヤーがタイムを競うランキングで圧倒的な強さを見せ始めました。

どれほど強かったのかというと、2013年3月の時点で十数個だった世界記録の保持数を、年内には一時30個にまで増やしています。

ただ、ここで気になるのが、そもそも『マリオカート64』には世界記録がいくつ存在するのかという点です。

本作には全部で16種類のコースがあり、それぞれのコースで3周を走り切る合計タイムと、1周だけの最速タイムを競う2つの部門が設けられています。つまり、16コースに2部門を掛け合わせた合計32個の世界記録が存在するという仕組みです。

マティアスは、その32個のうち30個を同時に保持するところまで到達していました。

数字だけでも十分に驚かされますが、この記録がどれほど異常なのかを理解するには、タイムアタックという競技の厳しさを知る必要があります。

通常のレースとは違い、タイムアタックにはライバルのカートもアイテムボックスも登場しません。スタート時に持っている3つのキノコをどこで使うか、どの角度でコーナーに進入するか、そしてミニターボをどれだけ正確に決められるかによって、最終的なタイムが変わってきます。

世界トップクラスのプレイヤーともなれば、コーナーでのわずかな操作ミスさえ許されません。何度も同じコースを走り込み、0.01秒という人間の感覚ではほとんど認識できない差を削るために、細かな操作を突き詰めていくのです。

実際、ドンキージャングルパークでは、2018年の2月から11月にかけて世界記録が何度も更新されたにもかかわらず、短縮されたタイムは日本版に換算して約0.5秒ほどでした。

何か月もかけて走りを磨き、ようやく縮められるのが1秒にも満たない世界。そのような競技で32個中30個の世界記録を保持していたのですから、マティアスの実力がいかに突出していたかが分かります。

しかも、彼が突然現れて世界記録を独占し始めたわけではありません。

記録サイトへの登録を始めたのは2008年1月で、2011年に初めて世界記録を獲得してから徐々に頭角を現しました。さらに驚くことに、その後10年以上にわたって毎月欠かさず、どこかのコースで自己ベストを更新し続けていたというのです。

新しいマリオカートシリーズが次々と登場する中でも、ひたすら『マリオカート64』を走り続け、少しずつ自分の限界を超えていく。そんな積み重ねが、2013年の圧倒的な記録につながっていました。

そして、残された世界記録はわずか2個。

もしマティアスが残りの記録まで手に入れれば、それまで誰も成し遂げられなかった32個すべての世界記録を、1人で同時に保持するという歴史的な偉業が生まれます。

しかし、世界中のトッププレイヤーたちは、その達成を黙って見守っていたわけではありませんでした。

むしろ、1人のプレイヤーによる世界記録の完全制覇を阻止するため、これまで競い合っていたライバル同士が手を組むという、前代未聞の行動に出たのです。

たった1人を止めるために9人が共闘！前代未聞の「アンチ1.00」同盟

マティアスが世界記録32個のうち30個を保持するまでになった2013年、ほかのトッププレイヤーたちの間では、ある危機感が広がり始めていました。

このままでは、世界中のプレイヤーが何年もかけて競い合ってきた記録を、たった1人に独占されてしまうかもしれない。しかも、マティアスは特定のコースだけが得意なプレイヤーではなく、ほぼすべてのコースで世界最速のタイムを出せる実力を持っています。

普通に考えれば、誰かが得意なコースで記録を更新しても、マティアスが再び走れば奪い返される可能性が高い状況です。

そこで2013年12月、ライバルたちは驚くべき行動に出ました。マティアスによる世界記録の完全制覇を阻止するため、複数のトッププレイヤーが協力し、「アンチ1.00」と呼ばれる同盟が生まれたのです。

この「1.00」という数字は、記録サイトにおいて32個すべての世界記録を保持している状態を意味しています。つまり、同盟の名前そのものが、マティアスの完全制覇を阻止するという目的を表していました。

もっとも、正式な組織としてメンバーが登録されていたわけではなく、記録サイトの掲示板で使われた呼び名が広まったものです。それでも、2013年末から2018年までの約5年間にマティアスから世界記録を奪ったプレイヤーは9人に上り、その回数は延べ71回にも達していました。

では、彼らはどのような方法で、圧倒的な実力を持つマティアスに対抗したのでしょうか。

その戦略は、意外なほど単純なものでした。

マティアスが32個すべての世界記録を狙っているのに対し、同盟側のプレイヤーたちは、それぞれ自分が得意とするコースに集中するという方法を取ったのです。

例えば、あるプレイヤーが1つのコースを徹底的に走り込み、マティアスの記録を0.01秒でも上回れば、それだけで32個の完全制覇を阻止できます。マティアスがその記録を奪い返したとしても、今度は別のプレイヤーが別のコースで世界記録を更新すれば、再び31個以下に戻されてしまいます。

つまり、マティアスは32個すべての記録を同時に守らなければならない一方、同盟側は誰か1人が世界記録を保持しているだけで目的を達成できるという、極めて厄介な構図が出来上がっていました。

しかも、相手は世界トップクラスのプレイヤーばかりです。いくらマティアスが突出した実力を持っていても、特定のコースだけを何か月も走り込んでいる専門家たちを、すべて同時に上回り続けるのは簡単ではありません。

実際、2013年から2018年までの5年間で、マティアスは32個中31個の世界記録を保持するところまで8回も到達しています。

ところが、その8回すべてで最後の1個を獲得できなかったり、別のコースの記録を奪われたりして、完全制覇を阻止されていました。

あと1個で歴史的な偉業を達成できるところまで迫りながら、何度挑戦しても誰かに止められてしまう。マティアスにとっては、世界記録を更新すること以上に、32個を同時に揃えることが難しい状況になっていたのです。

そんな争いの激しさを象徴しているのが、2018年のドンキージャングルパークを巡る攻防でした。

この年の春、マティアスが完全制覇するために必要としていた最後の記録は、ドンキージャングルパークの3周タイムでした。しかし、その記録を保持していたのは、同盟側の中心人物でもあったアメリカのダニエル・バーバンクです。

バーバンクは3月から5月までのわずか2か月間で、このコースの世界記録を4回も更新。マティアスが追いつこうとしても、そのたびにさらに速いタイムを叩き出し、最後の1個を簡単には渡しませんでした。

それでもマティアスは諦めず、同年11月にはついにドンキージャングルパークの3周記録を獲得します。

長年にわたって阻まれてきた最後の壁を、とうとう突破したかに見えました。

しかし、ここで思いもよらない事態が待っていました。

マティアスが3周の世界記録を手に入れた頃には、今度は同じドンキージャングルパークの1周記録を、別の同盟メンバーが保持していたのです。

せっかく最後の1個を奪い取ったのに、気づけば別の記録が失われている。結局、このときも32個の完全制覇は実現せず、31個で足止めされる結果となりました。

ちなみに、マティアスは2018年8月に世界記録の保持数でギネス世界記録にも認定されています。その時点で保持していた記録は32個中29個であり、世界的に認められるほどの実績を残しながらも、本人が目指していた完全制覇には届いていませんでした。

こうして、アンチ1.00の戦略は約5年間にわたって成功し続けました。

マティアスがどれだけ速いタイムを出しても、必ず誰かが立ちはだかる。世界最強クラスのプレイヤーを相手に、複数人で記録を守り続けるという異例の戦いは、いつ終わるとも分からない長期戦へと発展していったのです。

ところが、この同盟の中にいた1人のプレイヤーが、やがて戦いの構図そのものをひっくり返すことになります。

その人物こそ、ドンキージャングルパークでマティアスを苦しめ続けていたダニエル・バーバンクでした。

世界記録28個が一夜にして10個へ！同盟のエースが仕掛けた衝撃の逆転劇

長年にわたってマティアスの完全制覇を阻止してきたアンチ1.00ですが、その中心人物だったダニエル・バーバンクは、ほかのメンバーとは少し違うことを考えていました。

そもそも、同盟の目的はマティアスが32個すべての世界記録を独占するのを防ぐことです。そのため、誰かが1つでも記録を保持していれば目的を達成できるわけですが、バーバンクはそれだけでは満足できなくなっていたのです。

彼自身も世界トップクラスの実力を持つプレイヤーであり、マティアスから記録を奪った回数は同盟メンバーの中でも突出していました。何年も最強のプレイヤーを追いかけ続けるうちに、いつしか自分こそが世界一になりたいという思いが強くなっていたのかもしれません。

そして2019年3月頃から、バーバンクはこれまでの常識を覆すような行動を取り始めます。

それは、世界記録を更新しても、すぐには記録サイトに登録しないというものでした。

『マリオカート64』のタイムアタック界隈では、世界記録を更新したら記録サイトに申請し、ほかのプレイヤーと競い合うのが一般的でした。誰かが新記録を出せば、そのタイムを目標に別のプレイヤーが挑戦し、さらに速い記録が生まれていく。そうした競争が長年にわたって続いていたのです。

ところが、バーバンクは世界記録を上回るタイムを出しても、それを公表せずに手元へ蓄積していきました。

しかも、単に記録の申請を遅らせていただけではありません。実際にはもっと速いタイムを出しているにもかかわらず、それより遅い記録を自己ベストとして登録していたため、ほかのプレイヤーたちは彼の本当の実力を把握できない状態になっていました。

当然、マティアスもバーバンクが裏で何をしているのか知りません。

記録サイトのランキング上では、相変わらずマティアスが圧倒的な数の世界記録を保持しており、バーバンクの名前が上位に並ぶコースは限られていました。

しかし、その見えないところでは、すでに複数の世界記録が塗り替えられていたのです。

そして2020年6月11日、ついにバーバンクが動きました。

約15か月にわたって蓄積していた十数個の世界記録を、この日にまとめて公開したのです。

その直前まで、マティアスが保持していた世界記録は32個中28個。長年のライバルたちによる妨害を受けながらも、依然として圧倒的な実績を誇っていました。

ところが、バーバンクが隠していた記録を一斉に公開したことで、マティアスの世界記録保持数は一夜にして10個まで減少してしまいます。

昨日まで28個もの世界記録を持っていたプレイヤーが、たった1日で18個の記録を失ったことになります。しかも、それらは新たに走って更新されたものではなく、すでにバーバンクが達成していた記録を公開した結果でした。

何年もかけて積み上げてきた実績が、ある日突然、ランキング上から次々と消えていく。マティアスにとっては、想像もしなかった展開だったはずです。

では、なぜバーバンクはこのような方法を選んだのでしょうか。

実は、それまでアンチ1.00が採用していた戦略には、ある特徴がありました。

同盟のメンバーたちは、マティアスが世界記録を更新したことを確認してから、そのコースを集中的に走り込んで記録を奪い返していました。つまり、相手のタイムが分かっているからこそ、明確な目標を設定して対抗できていたのです。

ただし、それはマティアスにとっても同じでした。

誰がどのコースで記録を更新したのかが分かれば、その記録を取り返すために練習を重ねることができます。もともとの実力が突出していたマティアスなら、1つずつ記録を奪い返していくことも十分に可能だったわけです。

一方、バーバンクが採用した方法では、マティアスが対策を取る時間そのものが与えられません。

複数のコースで世界記録を更新しても、それを誰にも知らせずに蓄積しておき、十分な数が揃ったところでまとめて公開する。これなら、マティアスが気づいた頃には、すでに大量の記録を失っている状態になります。

実際、バーバンクの作戦は見事に成功しました。

5年以上にわたって同盟のメンバーたちが協力しても崩し切れなかったマティアスの圧倒的な記録保持数を、バーバンクはたった1日の公開によって大きく減らしてしまったのです。

しかし、この方法には大きな問題もありました。

記録をすぐに申請しなければならないというルールが存在していたわけではないため、バーバンクの行動そのものは規則違反ではありません。それでも、世界記録を更新したら公開し、互いに競い合うという長年の慣習を破ったことで、ほかのプレイヤーたちから批判が集まりました。

しかも、批判したのはマティアスの支持者だけではありません。これまで一緒に戦ってきたアンチ1.00のメンバーたちからも、バーバンクのやり方を疑問視する声が上がったのです。

マティアス本人も、約15か月にわたって騙されていたという趣旨の発言を残しており、バーバンクは後に記録サイトの掲示板で謝罪しています。

その際、彼はチャンピオンになりたいという思いが強すぎて、ほかのことが頭から消えていたと打ち明けました。

ここで興味深いのは、バーバンクが単にマティアスの完全制覇を阻止したかっただけではなく、いつの間にか自分自身が世界一を目指す立場になっていたことです。

最強のプレイヤーを止めるために結成された同盟から、今度はその最強の座を奪おうとする人物が現れた。しかも、ほかのメンバーにも実力を隠していたのですから、同盟が結成された当初には誰も想像していなかった展開だったと思います。

ただ、マティアスもこのまま黙って王座を明け渡すつもりはありませんでした。

28個から10個まで減らされた世界記録を、驚くほどの勢いで取り返し始めたのです。

バーバンクが記録を一斉公開してから、わずか1か月半ほどが経過した2020年7月には、再びバーバンクを上回る数の世界記録を保持するところまで復活しています。

一夜にして18個もの記録を失いながら、2か月も経たないうちに逆転するという離れ業を成し遂げたのですから、マティアスの実力が決して過去のものになっていなかったことが分かります。

もちろん、バーバンクも簡単には引き下がりません。

ここからは同盟全体による包囲網ではなく、マティアスとバーバンクという2人のトッププレイヤーが、世界記録の保持数を巡って激しく競い合う展開へと変わっていきました。

片方が記録を更新すれば、もう片方がすぐに奪い返す。そんな争いが約10か月にわたって続き、どちらが世界一なのかを簡単には決められない状態になっていたのです。

そして2021年、長年にわたって誰も達成できなかった32個すべての世界記録の同時保有が、ついに現実のものとなります。

しかし、その歴史的な瞬間は、マティアスにとってあまりにも残酷な結末を伴うことになりました。

8年間の戦いに決着！32個の世界記録を最初に揃えたのは意外な人物だった

2020年6月にバーバンクが世界記録を一斉公開して以降、マティアスとの争いは、それまでとは比べものにならないほど激しくなっていました。

かつてはマティアス1人に対して複数のプレイヤーが協力する構図でしたが、今度は世界トップクラスの実力を持つ2人が、32個の世界記録を巡って直接競い合うようになったのです。

どちらかが新しい記録を出せば、もう一方がそのタイムを上回るために走り込む。そんな一進一退の攻防が続く中、2021年5月に思いがけない出来事が起こりました。

マティアスが私生活の事情によって、一時的に『マリオカート64』から離れることになったのです。

長年にわたって世界記録を更新し続けてきたマティアスでしたが、当然ながらゲームだけに時間を使えるわけではありません。どれほど競技に情熱を注いでいても、私生活の都合によってプレイできなくなる時期はあります。

ただ、この一時的な離脱は、世界記録を巡る争いに大きな影響を与えることになりました。

最大のライバルが不在となった5月後半、バーバンクは一気に記録の更新を進め、マティアスとの差を広げていったのです。

そして、マティアスが予定より早く復帰した頃には、バーバンクが32個すべての世界記録を揃えるまで、残りわずか6個というところまで迫っていました。

かつてマティアスの完全制覇を阻止するために結成された同盟。その中心人物だったバーバンクが、今度は自分自身で32個すべてを獲得しようとしているのですから、何とも皮肉な展開です。

もちろん、復帰したマティアスも簡単に記録を譲るつもりはありませんでした。

2021年7月23日、マティアスはシャーベットランドの3周タイムで、ヨーロッパ版の記録となる1分55秒07を叩き出します。

この時点で、バーバンクがまだ保持していなかった世界記録は3個。そのうちの1つをマティアスが更新したことで、バーバンクの完全制覇を阻止するための重要な記録が生まれたことになります。

ところが、その6日後にはモーモーファームの3周記録もバーバンクの手に渡り、残された記録はシャーベットランドとカラカラさばくの3周タイムだけになってしまいました。

つまり、バーバンクが32個すべての世界記録を揃えるためには、あと2つの記録を獲得すればよいという状況です。

ここで注目したいのが、マティアスとバーバンクの立場が完全に逆転していたことでした。

2013年から2018年にかけて、マティアスは何度も31個まで到達しながら、同盟のメンバーたちに最後の1個を阻止されてきました。しかし、2021年にはそのマティアス自身が、バーバンクの完全制覇を食い止める側に回っていたのです。

そして2021年8月8日、約8年間にわたって続いた世界記録争いが、ついに決着を迎えます。

この日、バーバンクはカラカラさばくの3周タイムで、マティアスが保持していた世界記録とまったく同じタイムを記録しました。

さらに、最後に残されていたシャーベットランドの3周でも、マティアスが7月23日に出した1分55秒07と同じタイムを叩き出したのです。

ここで重要になるのが、『マリオカート64』の世界記録に関するルールです。

本作のタイムアタックでは、複数のプレイヤーが同じ最速タイムを出した場合、その全員が世界記録保持者として認められます。つまり、必ずしもライバルのタイムを上回る必要はなく、同じタイムに並ぶだけでも世界記録を獲得したことになるのです。

バーバンクは、このルールによって最後の2個を手に入れ、ついに32個すべての世界記録を同時に保持するという歴史的な偉業を達成しました。

1996年の発売から約25年、世界中のプレイヤーが挑戦しながらも誰も成し遂げられなかった記録です。

そして、その偉業を最初に達成したのは、かつてマティアスの完全制覇を阻止するために戦っていたダニエル・バーバンクでした。

ただし、ここには少し補足しておきたい事実があります。

バーバンクが保持していた32個の世界記録のうち、13個はほかのプレイヤーと同じタイムで並んでいる共同記録でした。そのため、32個すべての世界記録を独占したわけではなく、正確には全32部門で世界記録保持者になったということです。

それでも、これまで誰も達成できなかった偉業であることに変わりはありません。

バーバンク自身も、32個すべてを揃えた瞬間には喜びを爆発させており、長年追い続けてきた目標をついに達成した興奮が伝わってきます。

一方、その達成を見届けたマティアスの心境は、決して穏やかなものではなかったはずです。

何年もの間、世界記録の完全制覇を目指して走り続け、31個まで到達しては阻止されるという経験を何度も繰り返してきました。しかも、最後の最後でバーバンクに並ばれたシャーベットランドの記録は、わずか16日前に自分が更新したばかりのタイムです。

自分が長年追い求めてきた偉業を、かつてのライバルに先に達成されてしまった。それも、過去に記録の一斉公開という方法で大きな衝突を経験した相手だったのですから、単純に相手の成功を喜べる状況ではなかったと思います。

実際、バーバンクの偉業に対するプレイヤーたちの反応も、大きく分かれました。

32個すべての世界記録を揃えた実力を称賛する声がある一方で、過去に記録を隠して一斉公開した行動を問題視し、その達成を素直には認められないという意見もあったのです。

そして、バーバンクが32個の世界記録を揃えてから、わずか4日後のことでした。

マティアスは記録サイトの掲示板に、2008年から2021年までの活動に別れを告げる内容を書き込み、『マリオカート64』からの引退を表明したのです。

その中で彼は、長年プレイを続けてきた最大の理由である楽しさを完全に失ってしまったことや、尊敬できなくなった相手と競争を続けることへの苦痛を明かしていました。

2008年に記録サイトへ登録して以来、10年以上にわたって毎月欠かさず自己ベストを更新し続けてきたプレイヤーが、ついにコントローラーを置く決断をしたことになります。

もちろん、バーバンクが世界記録を達成したこと自体は、ルールに則った正当な結果です。ただ、世界記録を隠していた過去の行動や、それによって生まれた対立が、長年のライバル関係に深い溝を残していたことも事実でした。

こうして、2013年から約8年間にわたって続いた『マリオカート64』の世界記録争いは、バーバンクの歴史的な偉業と、マティアスの引退という形で一区切りを迎えました。

しかし、この物語はここで終わりません。

一度は競技から離れたマティアスが、翌2022年に再び『マリオカート64』の世界へ戻ってくることになるのです。

しかも、復帰後に彼が最初に世界記録へ並んだのは、あの8年間の戦いに決着をつけた、因縁のシャーベットランドでした。

敗れた天才がまさかの復活！発売30年を迎えても終わらない0.01秒の争い

2021年8月、ダニエル・バーバンクが32個すべての世界記録を揃え、長年のライバルだったマティアス・ルステマイヤーが引退を表明したことで、『マリオカート64』の世界記録争いはひとまず決着を迎えました。

しかし、世界最速を目指すプレイヤーたちの戦いが、これで完全に終わったわけではありません。

まず、歴史的な偉業を達成したバーバンク自身も、32個の世界記録を守り続けることには苦労していました。

2022年1月には、フラッペスノーランドの3周記録を別のプレイヤーに更新され、世界記録の保持数が31個に減少しています。翌2月には再び記録を取り返して32個に戻したものの、同年5月を最後に、すべての世界記録を同時に保持することはなくなりました。

あれほど長い年月をかけて達成した32個の完全制覇でさえ、維持するとなれば話は別です。

世界中には今も記録更新を目指して走り込んでいるプレイヤーが存在しており、誰かが1つでも新記録を出せば、その瞬間に32個の同時保有は崩れてしまいます。バーバンクの偉業は、それだけ達成するのが難しく、守り続けることはさらに困難な記録だったのです。

そして2022年3月、世界記録を巡る争いに再び大きな動きがありました。

なんと、前年8月に引退を表明したマティアスが、約半年ぶりに『マリオカート64』へ復帰したのです。

引退した際には、競技を続ける楽しさを失ったことや、ライバルとの関係に対する複雑な思いを明かしていました。それだけに、再びタイムアタックへ戻ってきたという事実は、長年の戦いを知るプレイヤーたちにとっても驚きだったと思います。

ただ、マティアス本人は復帰した理由について詳しく語っていません。

それでも、復帰してから約1週間後に出した記録を見ると、何とも興味深いものがあります。

彼が最初に世界記録へ並んだのは、シャーベットランドの3周タイムでした。

そう、2021年8月にバーバンクがマティアスの記録へ並び、32個すべての世界記録を揃える決め手となった、あの因縁のコースです。

しかも、マティアスは復帰早々、バーバンクが保持していた世界記録とまったく同じタイムを叩き出しています。

もちろん、本人がどのような気持ちでシャーベットランドを選んだのかは分かりません。ただ、かつて自分の目の前で歴史的な記録が達成されたコースに戻り、再び世界最速のタイムへ並んだという展開には、偶然だけでは片づけられない印象を受けます。

そして、マティアスの復活は、この1回だけで終わりませんでした。

復帰直後はバーバンクとの記録保持数に大きな差がついていましたが、そこから少しずつ世界記録を取り返し、再びランキングの頂点へと近づいていったのです。

驚くことに、2026年には32個ある世界記録のうち、同タイムで並んでいるものも含めて28個をマティアスが保持するまでになっています。

かつて世界記録を独占しかけた天才が、一度は競技から離れながらも、再び圧倒的な記録保持数を誇るプレイヤーとして返り咲いたことになります。

しかも、2026年に入ってからも記録の更新は続いており、9月には新たな世界記録を達成。記録サイトへの登録から18年以上が経過しているにもかかわらず、今なお自分の限界を更新し続けているのです。

一方、バーバンクも競技から離れたわけではありません。

2026年2月にはシャーベットランドの3周で新しい世界記録を出していますが、そのわずか7日後にはマティアスが同じタイムに並んでいます。

かつて8年間にわたって争い、一度は深刻な対立によって片方が引退するところまで発展した2人が、今も同じコースで世界最速のタイムを競い合っているというのは、なかなか感慨深い話です。

そもそも、『マリオカート64』が発売されたのは1996年。2026年12月には発売30周年を迎えます。

その間にもマリオカートシリーズは進化を続け、グラフィックや操作性、オンライン対戦など、さまざまな要素が新しくなってきました。

それでも、30年前に作られたゲームの同じコースを何千回、何万回と走り込み、0.01秒を縮めるために挑戦を続けているプレイヤーたちが存在しています。

しかも、ただ昔の記録を守っているのではなく、今でも新しい走り方や操作の精度を追求しながら、世界記録を更新し続けているのです。

子どもの頃に友達と遊んでいた『マリオカート64』が、世界のトッププレイヤーたちにとっては、人生の長い時間を費やして挑戦する競技になっていたという事実には驚かされます。

そして何より興味深いのは、あれほど激しく争ったマティアスとバーバンクが、2026年になっても同じ世界記録を追いかけていることです。

一時は競技を続ける楽しささえ失ってしまったマティアスも、再びコントローラーを握り、世界最速を目指す戦いへ戻ってきました。バーバンクもまた、かつての偉業に満足することなく、新たな記録へ挑戦し続けています。

2人の間にあった対立が完全に解消されたのかは分かりません。それでも、今なお互いの記録を更新し合っているという事実からは、『マリオカート64』というゲームに対する並々ならぬ情熱が伝わってきます。

かつて、たった1人の天才を止めるために同盟まで結成された世界記録争い。その戦いは2021年に歴史的な決着を迎えましたが、世界最速を目指す挑戦そのものには、まだ終わりが見えていません。

30年前のゲームで、今日も誰かが0.01秒を削るために走り続けている。

そう考えると、『マリオカート64』は単なる懐かしの名作ではなく、今も世界中のプレイヤーによって新しい歴史が作られているゲームなのだと感じます。