テイルズ オブ エターニア リマスターで再確認！シリーズ屈指の名作が愛される理由

2000年にPlayStationで発売された『テイルズ オブ エターニア』。シリーズ第3作として登場した本作は、スピード感あふれる2Dバトルや個性豊かな仲間たちとの冒険など、その後のテイルズシリーズにも受け継がれる数々の要素を確立した作品です。

そんなエターニアが、現代のゲーム環境に合わせたリマスター版として帰ってきました。オートセーブや移動の高速化、経験値の獲得量を調整できる機能などが追加され、当時の雰囲気を残しながらも、以前より気軽に冒険を楽しめるようになっています。

ただ、気になるのは、25年以上前のRPGが今でも十分に楽しめるのかという点です。近年のテイルズシリーズは戦闘システムもグラフィックも大きく進化しているだけに、昔の作品を遊び直すと、思い出とのギャップを感じることも珍しくありません。

ところが、エターニアには時代が変わっても失われない面白さがあります。仲間と連携して敵を倒す爽快感はもちろん、旅を重ねるうちに少しずつ変化していく人間関係や、次の街へ向かうだけでもワクワクした昔ながらのRPGらしさは、今でも十分に魅力的です。

25年経っても面白い！エターニアが名作と呼ばれる理由

『テイルズ オブ エターニア』が発売された2000年といえば、PlayStation向けのRPGが数多く登場していた時代です。美しいムービーや壮大なストーリーを売りにする作品が増えるなか、エターニアはキャラクターを自分で操作して戦うアクション性と、仲間たちと旅をするRPGらしい楽しさを両立させていました。

そもそも、テイルズシリーズは1995年の『テイルズ オブ ファンタジア』から始まり、1997年の『テイルズ オブ デスティニー』を経て進化を続けてきました。その流れを受け継ぎながら、戦闘やキャラクター表現をさらに発展させたのがエターニアです。

特に大きかったのが、戦闘中のテンポを損なわずに攻撃をつなげられる仕組みでした。それまでの作品では、強力な術が発動すると戦闘の流れが一時的に止まる場面もありましたが、エターニアでは前衛キャラクターが攻撃を続けているところへ、後衛の仲間が術を重ねるような連携が楽しめます。

これによって、単に敵を倒すだけでなく、パーティー全員で一緒に戦っている感覚が強くなりました。リッドの剣技で敵を攻め立て、キールやメルディの術がそこに加わると、画面全体がにぎやかになり、戦闘そのものが気持ちよく感じられる作りになっています。

しかも、エターニアの良さは戦闘だけにとどまりません。

物語の舞台となるのは、インフェリアとセレスティアという2つの世界。主人公のリッドは、最初から世界を救う使命に燃えているような人物ではなく、できることなら故郷で平穏に暮らしていたいと考える、ごく普通の青年です。

そんな彼が、幼なじみのファラやキール、異なる世界からやってきたメルディと旅を続けるうちに、自分とは違う価値観や考え方に触れていきます。最初は成り行きで始まった冒険が、少しずつ自分自身の意思で進む旅へと変わっていく。この主人公の成長が、世界の危機という壮大なストーリーに人間味を与えているんです。

また、仲間たちの関係も最初から良好というわけではありません。考え方の違いから衝突することもあれば、何気ない会話を通して相手への理解が深まる場面もあります。こうした積み重ねがあるからこそ、物語が進むにつれて、プレイヤー自身も彼らと一緒に旅をしているような気持ちになっていきます。

そして、忘れてはいけないのが、昔ながらのRPGならではの冒険感です。

ワールドマップを歩いて新しい街を発見し、住人から話を聞いたり、店で装備を整えたりしながら次の目的地を目指す。最近のRPGと比べればシンプルな作りですが、行く先々でミニゲームや隠し要素が用意されているため、ただストーリーを追いかけるだけでは終わりません。

料理のレシピを集めたり、各地に隠されたレンズを探したり、闘技場で腕試しをしたりと、寄り道する楽しさもしっかり詰め込まれています。こうした小さな体験が積み重なることで、冒険を終えたときには、本当にいろいろな場所を巡ってきたような充実感が残ります。

もちろん、今のゲームと比べれば古さを感じる部分もあります。それでも、戦闘の爽快感、仲間たちの成長、世界を巡る冒険という3つの要素が無理なく組み合わさっている点は、エターニアならではの強みです。

派手な演出や複雑なシステムに頼らなくても、RPGとして十分に面白い。今回のリマスターによって、その完成度の高さを改めて確かめられるようになったことこそ、長年のファンにとってもうれしい部分ではないでしょうか。

2つの世界が衝突する危機！リッドたちの冒険が今も心に残る

『テイルズ オブ エターニア』の物語で特に印象的なのが、まったく異なる文化や価値観を持つ2つの世界を舞台にしていることです。

主人公のリッドが暮らす「インフェリア」と、その空の向こう側に存在する「セレスティア」。この2つの世界は互いに向かい合うように存在しており、普段はほとんど接点を持たず、それぞれの人々が独自の文化や生活を築いています。

そんな世界の運命が大きく動き始めるのは、リッドと幼なじみのファラの前に、空から一人の少女が降ってきたことがきっかけでした。

少女の名前はメルディ。セレスティアからやってきた彼女は、リッドたちとは異なる言語を話すため、最初は何を伝えようとしているのかさえ分かりません。

しかし、幼なじみの学者であるキールの協力によって少しずつ意思疎通ができるようになると、メルディが遠い世界からやってきた理由が明らかになります。

なんと、インフェリアとセレスティアが衝突する「グランドフォール」と呼ばれる危機が迫っていたのです。

このままでは2つの世界が破滅しかねないという事実を知り、リッドたちは危機を食い止めるため、万物の現象を司る大晶霊の力を求めて旅に出ることになります。

ここまで聞くと、世界の危機に立ち向かう王道のファンタジーRPGという印象を受けるかもしれません。実際、物語の大きな流れは比較的シンプルですが、エターニアが面白いのは、その壮大な使命に向き合う登場人物たちが、決して最初から立派な英雄として描かれていないところにあります。

例えば主人公のリッドは、困っている人を見つけたら迷わず助けに向かうような熱血漢ではありません。むしろ面倒なことには関わりたくないと考えており、できることなら故郷で漁師として静かに暮らしていたいという、ごく普通の青年です。

一方、幼なじみのファラは正反対の性格で、困っている人を見ると放っておけず、考えるよりも先に行動してしまうことがあります。

慎重なリッドと積極的なファラは、幼い頃から互いをよく知っている間柄ですが、だからといって考え方まで一致しているわけではありません。旅の途中でも意見が食い違うことがあり、そうしたやり取りから、2人の性格や関係性が自然と伝わってきます。

さらに、ファラの明るく前向きな性格にも、過去の出来事から抱え続けている思いが隠されています。普段は周囲を引っ張る彼女にも弱さがあり、それをリッドが少しずつ理解していくことで、幼なじみとしての関係にも変化が生まれていくのです。

そして、もう一組のキールとメルディも、物語を語るうえで欠かせない存在になっています。

学者であるキールは知識や理論を重視する人物で、自分が理解できない出来事や考え方に対して、なかなか素直になれない一面があります。ところが、異なる世界からやってきたメルディと行動を共にすることで、それまで当たり前だと思っていた常識が、必ずしも正しいとは限らないことに気づいていきます。

言葉も文化も違う相手を理解するには、知識を増やすだけでは足りない。実際に相手と向き合い、考え方や感情に触れることが大切だというテーマが、2人の関係を通して丁寧に描かれています。

こうした仲間たちの変化を、決して大げさなイベントだけで表現していないところもエターニアらしい部分です。

旅の途中では、食事を楽しんだり、些細なことで言い争ったり、思わぬ一面を見せたりと、物語の本筋とは直接関係のない会話が数多く用意されています。シリーズおなじみのスキットも含め、こうした何気ない時間があるからこそ、仲間たちが単なる戦闘メンバーではなく、一緒に旅をしている人間として感じられるようになります。

特に印象深いのは、最初は世界を救うことに積極的ではなかったリッドが、さまざまな土地を訪れ、多くの人々と出会うなかで、自分の意思で行動するようになっていく過程です。

最初から正義感にあふれた主人公であれば、世界を救うために戦うことにも大きな疑問は生まれません。しかし、リッドの場合はそうではないからこそ、彼が何を考え、誰のために剣を振るうのかという変化に説得力が生まれています。

そして、この成長は物語全体のテーマとも深く結び付いています。

異なる世界に暮らす人々が互いを理解することと、考え方の違う仲間たちが少しずつ歩み寄ること。規模こそ違いますが、どちらも相手を知ろうとする姿勢がなければ始まりません。

エターニアは、世界の危機という壮大な出来事を描きながら、その中心には人と人との関係を置いています。だからこそ、単に強大な敵を倒して終わる冒険ではなく、仲間たちと過ごした時間そのものが印象に残る物語になっているのです。

爽快すぎる2Dバトル！今遊んでも古さを感じさせない戦闘システム

『テイルズ オブ エターニア』がシリーズ屈指の名作として評価されている理由は、ストーリーやキャラクターだけではありません。むしろ、ゲームとしての面白さを語るなら、当時のRPGとしては非常に完成度が高かった戦闘システムを外すことはできません。

本作で採用されているのは、「アグレッシブリニアモーションバトルシステム（A-LMBS）」と呼ばれる仕組みです。名前だけ聞くと難しそうですが、基本的には横方向に移動しながら攻撃や防御を行う、2Dアクションゲームに近い戦闘方式となっています。

一般的なコマンド選択型RPGとは異なり、プレイヤー自身がキャラクターを動かして敵との距離を調整し、通常攻撃から特技や奥義へと攻撃をつなげていくのが特徴です。

例えば、主人公のリッドを操作する場合、敵に接近して剣による連続攻撃を仕掛け、そこから技を繰り出して一気にダメージを与えることができます。ただボタンを押していれば勝てるというわけではなく、敵との間合いや攻撃のタイミングを意識する必要があるため、自分の操作で戦況を動かしている手応えがしっかり感じられます。

しかも、エターニアの戦闘が面白いのは、プレイヤーが操作していない仲間たちも同時に行動していることです。

基本的にはパーティーの中から1人を操作し、残りの仲間はあらかじめ設定した作戦に従って自動で戦います。リッドが前衛で敵を引きつけている間に、後衛のキールやメルディが術を唱えて攻撃を援護したり、傷ついた仲間を回復したりと、それぞれが役割を持って戦闘に参加する仕組みです。

ここで特に注目したいのが、仲間との攻撃が重なったときの爽快感でしょう、という話ではなく、実際に戦闘の流れが途切れにくいよう工夫されている点です。

初期のテイルズシリーズでは、強力な術が発動すると戦闘全体が一時的に停止する場面がありました。一方、エターニアでは多くの術が戦闘を止めずに発動するため、前衛キャラクターが攻撃を続けているところへ、後衛の術が重なるような連携を楽しめます。

敵を剣で攻め立てている最中に強力な術が発動し、さらに別の仲間が攻撃を加える。こうした一連の流れが自然につながることで、パーティー全員が一体となって戦っているような感覚が生まれています。

また、通常攻撃を連続で繰り出せるようになったことも、戦闘のテンポを大きく向上させた要素です。攻撃するたびに動きが途切れるのではなく、次の攻撃へとつなげられるため、敵を一方的に攻め込んだときの気持ちよさは、今遊んでも十分に通用します。

そして、操作キャラクターによって戦い方が大きく変わる点も見逃せません。

リッドは剣を使った攻撃を得意としていますが、ファラは拳や蹴りを中心とした格闘スタイルで戦います。同じ前衛キャラクターでも攻撃の動きや間合い、技のつなげ方が異なるため、操作する人物を変えるだけで戦闘の印象が変わってくるのです。

リッドの剣技を使い込んで連続攻撃を極めるのも面白いですし、ファラに切り替えて接近戦ならではの戦い方を試すのも楽しいところ。単に能力値が違うだけではなく、それぞれのキャラクターに操作する楽しさが用意されていることが、戦闘の奥深さにつながっています。

さらに、こうしたアクション性の高さを支えているのが、キャラクターごとに用意された育成システムです。

リッドやファラの場合、レベルを上げるだけでなく、攻撃の種類に応じた熟練度を高めることで新しい技を習得していきます。リッドなら斬りや突き、ファラなら拳や蹴りといった攻撃を使い込むことで、戦闘中に選べる技が少しずつ増えていく仕組みになっています。

新しい技を覚えたら、まずは実際の戦闘で試してみたくなるものです。そこから通常攻撃との組み合わせを考えたり、使いやすい連続攻撃を探したりする楽しさが生まれるため、敵と戦うこと自体がキャラクターの成長にもつながっていきます。

一方、キールとメルディには「クレイメルケイジ」という独自の仕組みが用意されています。

これは、旅の途中で仲間にした大晶霊を2人に振り分け、その組み合わせによって使用できる術を変化させるシステムです。攻撃を重視するのか、それとも回復手段を充実させるのかといった判断によって、パーティー全体の戦い方にも違いが生まれます。

例えば、強力な攻撃術を使えるようにすれば敵を素早く倒しやすくなりますが、その一方で回復手段とのバランスも考えなければなりません。前衛キャラクターの操作だけでなく、後衛の役割まで考えてパーティーを組み立てるところに、アクションRPGでありながら本格的なRPGとしての面白さが詰まっています。

もちろん、近年のテイルズシリーズと比較すると、戦闘システムそのものはシンプルです。複雑な操作や多彩な特殊システムが次々と登場するわけではありませんが、その分だけ基本的な攻撃や連携の気持ちよさが分かりやすく、プレイヤーの操作がそのまま戦闘の楽しさにつながっています。

何より、敵を倒す爽快感と、仲間を育てながら戦い方を工夫する面白さが、無理なく一つのシステムにまとまっている点が大きな強みです。

25年以上前の作品でありながら、今でも2Dバトルの完成度が高く評価されているのは、単に当時として画期的だったからではありません。操作する楽しさ、仲間との連携、育成によって広がる戦術の幅という、アクションRPGに求められる要素がしっかり噛み合っているからこそ、長い年月を経ても色褪せない戦闘システムになっているのです。

リマスターで冒険が劇的に快適に！追加された便利機能

ここまで紹介してきたように、『テイルズ オブ エターニア』はストーリーや戦闘システムの完成度が高く、今でも十分に楽しめるRPGです。ただ、2000年に発売された作品ということもあり、当時は当たり前だったゲームの仕組みが、現代のプレイヤーにとっては少し不便に感じられる部分もあります。

そこで今回のリマスター版では、原作の面白さを残しながら、冒険を快適に進めるための機能が数多く追加されました。

特に大きいのが、次に向かう場所を分かりやすく示してくれるガイド機能です。

昔のRPGでは、街の住人との会話から目的地を推測したり、広いフィールドを歩き回って次のイベントを探したりすることも珍しくありませんでした。もちろん、そうした手探りの冒険にも面白さはありますが、久しぶりにゲームを再開したとき、何をすればよかったのか思い出せずに困った経験がある人も多いはずです。

今回のリマスターでは、メインストーリーの目的地に黄色い「！」マークが表示されるほか、重要なアイテムには星マーク、期間限定のイベントには砂時計のアイコンが用意されています。

これによって、次に進むべき場所を把握しやすくなっただけでなく、見逃してしまいがちなイベントやアイテムにも気づきやすくなりました。特にエターニアは、各地を巡りながら仲間との会話や寄り道を楽しむ作品なので、必要な情報を確認しながら自分のペースで探索できるのはありがたい変更です。

また、フィールド移動の高速化やオートセーブ、クイック回復といった機能も追加されています。

例えば、ダンジョンを探索しているとき、回復のために何度もメニューを開いたり、目的地まで長い距離を移動したりする場面があります。こうした操作は一度だけなら大した負担ではありませんが、何十時間も遊ぶRPGでは、少しずつ面倒に感じられるものです。

その点、移動や回復にかかる手間が減ったことで、プレイヤーはストーリーや戦闘、探索そのものに時間を使いやすくなっています。通常戦闘で敗北した際のリトライ機能も用意されているため、失敗するたびに以前のセーブ地点からやり直す必要がないのもうれしいところです。

そして、今回のリマスターで特に注目したいのが、プレイヤー自身でゲームの進行ペースを調整できる「ブースト機能」になります。

この機能では、戦闘で獲得する経験値やお金、技の熟練度などの倍率を変更できるほか、アイテムの入手確率や敵とのエンカウント率まで調整可能です。

例えば、ストーリーを中心に楽しみたい場合は、経験値の獲得倍率を上げることでレベル上げに必要な時間を短縮できます。反対に、ダンジョンの仕掛けをじっくり解きたいときには、エンカウント率を下げることで、敵との戦闘に邪魔されず探索を進められるというわけです。

さらに、オート戦闘を高速化するモードも追加されており、キャラクターの育成を効率よく進めたいときに役立ちます。

エターニアでは、レベルを上げるだけでなく、技の熟練度を高めることもキャラクターの成長につながります。そのため、新しい技を習得するために何度も戦闘を繰り返すことがありますが、ブースト機能と高速モードを組み合わせれば、こうした育成にかかる時間を大幅に減らせます。

ただし、便利だからといって、最初からすべての機能を積極的に使う必要はありません。

というのも、エターニアの戦闘には、自分でキャラクターを操作しながら技を使い込み、少しずつ強くなっていく楽しさがあるからです。経験値や熟練度を簡単に稼げるようにすると、育成の手間は減りますが、その過程で味わえる達成感まで薄れてしまう可能性があります。

初めて遊ぶのであれば、まずは通常のバランスで戦闘や育成を楽しみ、どうしても時間がかかる部分だけブースト機能を活用するのも一つの方法です。一方、原作をすでにクリアしていて、久しぶりにストーリーを振り返りたい人なら、最初から便利機能を使ってテンポよく冒険を進める遊び方も合っています。

また、周回プレイ時には一部の要素を引き継ぐ仕組みも用意されているため、一度クリアしたあとに別の遊び方を試しやすくなっている点も見逃せません。

ここで重要なのは、今回のリマスターがゲームの中身を大きく作り変えた作品ではないということです。

ストーリーやキャラクター、2Dバトルといったエターニアの根幹部分はそのままに、現代のプレイヤーが不便に感じやすい部分を補う方向で調整されています。そのため、昔遊んだ人は当時の思い出を振り返りながら楽しめますし、初めて触れる人も必要に応じて便利機能を使いながら冒険を進められます。

何より、プレイヤーによって楽しみたい部分が違うことを考えれば、自分でゲームの進行ペースを選べるようになった意味は大きいと感じます。

戦闘をじっくり楽しみたい人は原作に近いバランスで遊び、ストーリーを優先したい人は育成や移動の負担を減らす。そうした選択肢が用意されたことで、エターニアという名作に触れるハードルは以前よりも下がりました。

ただ、ここまで便利機能が充実していても、すべての不便さが解消されたわけではありません。ゲームの基本的な作りには当時の特徴が残っているため、特に最近のRPGに慣れている人は、遊び始めてから気になる部分も出てきます。

便利になっても不便な部分は残る？プレイ前に知りたい注意点

リマスターによって遊びやすさが大きく向上した『テイルズ オブ エターニア』ですが、実際にプレイしてみると、やはり25年以上前のRPGならではの不便さが残っていることにも気づきます。

特に、近年のテイルズシリーズから本作に興味を持った人は、戦闘や探索の仕組みに戸惑う場面があるかもしれません。今回のリマスターは原作を現代風に作り直したリメイクではなく、基本的なゲームシステムを維持しながら便利機能を追加した作品なので、当時のゲームデザインそのものは大きく変わっていないからです。

その代表的な例が、ダンジョンの探索になります。

エターニアのダンジョンには、仕掛けを操作したり、特定の条件を満たしたりしなければ先へ進めない場所が数多く用意されています。単純に敵を倒しながら奥へ進むだけではなく、周囲を調べて仕掛けの解き方を考える必要があるため、探索そのものにも一定の歯応えがある作りです。

ただ、こうした仕掛けのなかには、解き方が分かりにくかったり、同じ場所を何度も往復しなければならなかったりするものもあります。

特に厄介なのが、謎解きに集中している途中で敵との戦闘が発生することです。

例えば、仕掛けを解くためにダンジョン内を行き来しているとき、何度も敵に遭遇してしまうと、考えていたことが中断されてしまいます。戦闘そのものは面白くても、同じ場所を繰り返し移動している最中となれば話は別で、次第に面倒に感じてしまうこともあります。

もちろん、昔のRPGではこうした仕組みも珍しくありませんでした。ダンジョンの構造を覚えながら少しずつ攻略していく楽しさがある一方、最近のゲームに多いテンポのよい探索に慣れていると、少し回りくどく感じられる部分です。

幸い、今回のリマスターではエンカウント率を調整できるため、謎解きに集中したい場面では敵との遭遇を減らすことができます。探索の難しさ自体が変わるわけではありませんが、戦闘によって何度も足止めされる負担を軽減できるのは大きな改善点といえます。

また、戦闘システムについても、操作キャラクターの爽快感とは別に、仲間の行動に気になる部分が残っています。

エターニアでは、プレイヤーが操作していない仲間は設定した作戦に従って自動で戦いますが、その判断が必ずしも期待どおりになるとは限りません。

例えば、それほど強くない敵に対して強力な術を使ってしまったり、回復してほしいタイミングで思うように行動してくれなかったりする場面があります。特にボス戦のような厳しい戦闘では、仲間の行動が少し遅れるだけでも戦況が変わるため、思わず自分で操作したくなることもあるはずです。

近年のRPGでは仲間のAIが進化しており、状況に応じた行動を細かく設定できる作品も増えています。それらと比較すると、エターニアの仲間AIには当時のシステムらしい大ざっぱさが残っている印象です。

ただし、仲間の行動をすべてAI任せにするのではなく、作戦を調整したり、必要に応じて術の使用を指示したりすることで、ある程度は対応できます。むしろ、仲間の特徴を理解しながらパーティー全体を管理することも、本作の戦闘を楽しむうえでは重要な要素になっています。

そして、もう一つ気になるのが、キャラクター育成の仕組みが少し分かりにくいことです。

前衛のリッドやファラは、レベルとは別に攻撃の熟練度を高めることで新しい技を覚えていきます。一方、キールとメルディは大晶霊を振り分けるクレイメルケイジによって使用できる術が変化するため、キャラクターごとに育成方法を理解しなければなりません。

仕組みを把握すれば、技を使い込んだり、大晶霊の組み合わせを考えたりする楽しさがありますが、初めて遊ぶ人にとっては、どのように育成を進めればよいのか迷う部分もあります。

特にクレイメルケイジは、単純にレベルを上げれば強力な術が増えていく仕組みではありません。大晶霊の組み合わせによって使える術が変わるため、攻撃と回復のバランスを考えながら調整する必要があります。

こうした育成システムはエターニアの奥深さにつながっている一方、最近のRPGに多い分かりやすい成長システムと比べると、少し慣れが必要な部分です。

とはいえ、これらの欠点があるからといって、エターニアの面白さが大きく損なわれているわけではありません。

むしろ、当時のゲームデザインをそのまま残しているからこそ、昔ながらのRPGを攻略する楽しさも味わえます。ダンジョンの仕掛けを自分で解き、仲間の役割を考えながら戦い、少しずつ使える技を増やしていく過程には、最近の作品とは違った達成感があるのも事実です。

大切なのは、すべてを原作と同じ遊び方で進めようとせず、負担に感じる部分ではリマスターの便利機能を活用することだと思います。

例えば、通常の戦闘は自分で操作して楽しみながら、レベル上げが必要になったときだけブースト機能を使う。ダンジョンの謎解きに集中したい場合はエンカウント率を下げるなど、場面に応じて設定を変更すれば、原作の良さを残しながら快適に冒険を進められます。

今回のリマスターは、古いゲームの不便さをすべて取り除いた作品ではありません。それでも、当時のゲームらしさを維持しつつ、プレイヤー自身が負担を調整できるようになったことで、以前よりも幅広い人が楽しみやすくなっています。

特に原作を遊んだことがある人にとっては、懐かしい戦闘や探索をそのまま味わいながら、昔は時間がかかっていた部分を効率よく進められるのがうれしいところです。

一方、初めてエターニアに触れる人は、現代のRPGとは少し違うゲームの作りを理解したうえで遊ぶと、本作ならではの面白さを感じやすくなります。

懐かしさだけじゃない！今こそエターニアを遊んでほしい理由

『テイルズ オブ エターニア』を振り返ると、改めて感じるのは、RPGとしての基本的な面白さが非常に丁寧に作られているということです。

もちろん、25年以上前の作品なので、最新のゲームと比べればグラフィックや操作性に古さを感じる部分はあります。それでも、仲間たちと世界を巡る冒険や、自分の操作で敵を倒す爽快感、少しずつ強くなっていく育成の楽しさは、今でも十分に通用するものがあります。

特に印象的なのが、物語とゲームプレイのバランスです。

最近のRPGには、映画のような演出で壮大なストーリーを描く作品もあれば、自由度の高い探索や複雑な戦闘システムを売りにする作品もあります。それぞれに異なる面白さがありますが、エターニアは物語、戦闘、探索のどれか一つが突出しているというよりも、それぞれの要素が自然につながっているところに強みがあります。

例えば、新しい街に到着すると、住人との会話からその土地の事情を知り、次の目的地へ向かうための準備を整えます。道中では敵と戦って仲間を育て、ときには寄り道をしながら隠されたアイテムやイベントを探す。そうして旅を続けるうちに、登場人物たちの関係が変化し、物語も少しずつ大きく動いていくのです。

こうした流れは昔ながらのRPGではおなじみですが、エターニアでは仲間たちの会話や戦闘のテンポがうまく組み合わさっているため、次の街へ向かうこと自体が楽しみになります。

また、主人公のリッドが最初から世界を救う英雄ではないことも、物語への感情移入を深めてくれる要素です。

できれば面倒なことに関わりたくないと考えていた青年が、仲間と旅をするなかで、自分とは異なる世界の人々にも目を向けるようになっていく。その変化が急に起こるのではなく、さまざまな出会いや経験を通して描かれているため、プレイヤーも自然と彼の成長を受け入れられます。

そして、そんな物語を支えているのが、リッド、ファラ、キール、メルディという4人の関係です。

性格も考え方も違う彼らは、最初から互いを完全に理解しているわけではありません。意見が食い違ったり、相手の行動に戸惑ったりしながらも、一緒に旅を続けることで少しずつ距離を縮めていきます。

特に、異なる世界からやってきたメルディとの交流は、本作が描く「相手を理解することの大切さ」というテーマにも深く関わっています。世界の危機を食い止めるという壮大な目的がありながら、物語の中心には仲間同士の身近な感情が描かれているため、冒険を終えたあとも登場人物たちの姿が印象に残るのです。

一方、ゲームとしての面白さを重視する人にとっては、やはり2Dバトルの完成度が大きな魅力になります。

リッドの剣技で敵を攻め立て、仲間の術と連携しながら戦う爽快感は、近年の3Dアクションとは異なる手応えがあります。操作自体は比較的シンプルですが、技の組み合わせやキャラクターの切り替えによって戦い方を工夫できるため、慣れてくるほど自分なりの楽しみ方が見つかります。

しかも、戦闘を繰り返すことで新しい技を覚えたり、大晶霊の組み合わせによって使える術が変化したりと、キャラクターを育てる楽しさもしっかり用意されています。

こうした戦闘と育成の仕組みがあるからこそ、物語を進めるために敵と戦うだけではなく、次に覚える技や新しい戦い方を試すこと自体が目的になる場面もあります。アクションゲームの爽快感とRPGの成長要素が、ちょうどよいバランスで組み合わされているのです。

もちろん、初めて遊ぶ人にとっては、ダンジョンの仕掛けや仲間AIの行動など、少し不便に感じる部分もあると思います。ただ、今回のリマスターでは移動の高速化やオートセーブ、ブースト機能などが追加されているため、当時のゲームデザインを残しながらも、以前より自分のペースで冒険を進めやすくなりました。

特に、昔エターニアを遊んだことがある人にとっては、懐かしい物語や戦闘をもう一度楽しめるだけでなく、当時は時間がかかっていた育成や移動の負担を減らせるのがうれしいところです。

反対に、最近のテイルズシリーズしか知らない人であれば、今ではおなじみとなった戦闘やキャラクター表現が、どのような形で発展してきたのかを知る機会にもなります。

そして何より、エターニアには、最新の技術や派手な演出だけでは生み出せない、昔ながらのRPGらしい冒険の楽しさが詰まっています。

新しい街を訪れるたびに何が待っているのか期待し、仲間との会話を楽しみながら旅を続け、強敵との戦いを乗り越えて少しずつ成長していく。そうした一つひとつの体験が自然につながっているからこそ、長い年月が経っても名作として語り継がれているのだと思います。

『テイルズ オブ エターニア リマスター』は、単に昔の人気作品を遊びやすくしただけのタイトルではありません。シリーズの歴史を振り返るうえでも重要な作品であり、RPGとしての面白さが時代を超えて通用することを改めて感じさせてくれる一本です。

原作を遊んだことがある人はもちろん、テイルズシリーズに興味がありながらエターニアには触れてこなかった人にも、ぜひ一度体験してほしい作品となっています。